Den globale indsats for at eliminere plastaffald, især fra emballage, har fået stor betydning, og plast udgør omkring 36 % af alle materialer, der anvendes i emballage. 1. Desværre ender ca. 85 % af denne plast på lossepladser eller som ureguleret affald2. Mange plastemballager til engangsbrug er ikke designet til at blive genbrugt, hvilket betyder, at mindre end 10 % af de syv milliarder tons plastikaffald, der genereres på verdensplan, bliver genbrugt.3. Som reaktion herpå vender forbrugere og virksomheder sig mod alternative materialer, der anses for at være mere bæredygtige. Men det er en kompleks opgave at skifte til alternativ emballage, især til tungt eller skrøbeligt telekommunikationsudstyr. Det kræver innovative løsninger, der kan beskytte produkterne under transport og samtidig opfylde målene for bæredygtighed.
I telebranchen, hvor forbindelse er afgørende, installeres udstyr ofte på fjerntliggende og udfordrende steder, som f.eks. bjergtoppe, skove og ørkener. Efterhånden som netværksinfrastrukturen udvides til disse områder, vokser efterspørgslen efter holdbar, bionedbrydelig emballage, der kan modstå transportens belastninger uden at skade miljøet. Emballagen skal ikke kun beskytte udstyret, men også designes med henblik på at sikre, at den enten kan genbruges i lokale affaldsstrømme eller er fuldstændig biologisk nedbrydelig, især i regioner, hvor der er begrænsede muligheder for bortskaffelse af affald. Hvordan kan vi gå over til innovative alternativer til jomfruelig plast, som både er holdbare og miljømæssigt ansvarlige?
Innovativt emballagedesign
Eliminering af jomfruelig plastemballage fra telekomforsyningskæderne kræver et skift til innovative, fuldt genanvendelige materialer. Denne transformation er stærkt afhængig af ekspertisen hos emballageingeniører, som designer og tester nye løsninger, der opfylder standarderne for miljømæssig ansvarlighed og samtidig sikrer beskyttelse af det stadig mere skrøbelige telekommunikationsudstyr. Overgang til alternativ emballage, især til kraftig eller skrøbelig elektronik, er en kompleks proces. Emballagen skal være holdbar nok til at modstå den hårde transport fra produktionsanlæg til fjerntliggende installationssteder og samtidig være miljøvenlig. Sådanne nye materialer gennemgår strenge tests for at sikre, at de kan beskytte følsomt udstyr under transport. I dagens globale forsyningskæde er det også vigtigt at sikre, at nye emballagematerialer er let tilgængelige over hele kloden.
At forstå, hvad der sker med emballagematerialer efter brug, er afgørende for at opbygge en bæredygtig fremtid. Genbrug hjælper ikke kun med at minimere affald, men sparer også råmaterialer og energi, hvilket reducerer den samlede miljøpåvirkning. Emballage, der er designet til genanvendelse, sikrer, at værdifulde ressourcer kan genindføres i forsyningskæden i stedet for at ende på lossepladser. Desuden reducerer genbrug efterspørgslen efter nye materialer, hvilket sænker CO2-udledningen i forbindelse med udvindings- og fremstillingsprocesser. Ved at prioritere bionedbrydelig, genanvendelig eller genbrugelig emballage opfylder virksomhederne ikke kun voksende lovkrav, men tilpasser sig også forbrugernes forventninger til mere miljømæssigt ansvarlige løsninger. Til gengæld fremmer det en mere cirkulær økonomi, hvor materialer løbende genbruges, hvilket fremmer både bæredygtighed og omkostningseffektivitet.
En sammenlignende analyse mellem PE-skum (30 kg/m³) og Nefabs FiberFlute viste, at FiberFlute har 40-45 % lavere G-værdier. Dette indikerer, at der skal bruges mindre materiale med FiberFlute for at opnå samme beskyttelsesniveau for produkter sammenlignet med PE-skum.
Bæredygtig fiberbaseret løsning
I telesektoren, hvor udstyr ofte transporteres til fjerntliggende og svært tilgængelige steder, f.eks. bjergtoppe eller isolerede antenner, skal emballagen enten være fuldt genanvendelig i den tilgængelige affaldsstrøm eller helt biologisk nedbrydelig. Fiberbaserede løsninger kan behandles effektivt i de tilgængelige affaldsstrømme, selv i områder med begrænsede bortskaffelsesmuligheder. Derfor er de et effektivt alternativ til engangsplast. Ved at udnytte den naturlige styrke i både friske og genbrugte fibre giver disse materialer holdbar beskyttelse, samtidig med at brugen af naturressourcer minimeres. Friske fibre giver overlegen styrke, hvilket gør dem ideelle til krævende forsyningskæder, f.eks. når tungt telekommunikationsudstyr sendes til udlandet. Den lettere vægt af fiberbaseret emballage reducerer miljøpåvirkningen og de samlede omkostninger, især ved lufttransport, hvor vægten er en kritisk faktor.
Et godt eksempel på fordelene ved fiberbaserede løsninger kommer fra Ericsson, som skiftede fra engangsplast til fuldt genanvendelige fiberbaserede emballageindsatser til deres fjernbetjente radioenheder. 4. Disse indsatser har en slidstærk belægning, der beskytter produktet under forsendelsen uden at kræve yderligere plastikposer. Med evnen til at modstå op til 36 kg belastning opretholdt Ericssons fiberbaserede emballage produktbeskyttelse, kvalitet og funktionalitet, samtidig med at plastindholdet blev reduceret betydeligt fra 20 % til mindre end 1 %. Desuden blev emballagestørrelsen reduceret med 15-20 %, hvilket yderligere sænkede miljøpåvirkningen og omkostningerne. Dette skift er i tråd med Ericssons Net Zero-mission og viser, hvordan fiberbaserede løsninger kan understøtte både bæredygtighed og driftseffektivitet i telekomforsyningskæden.
Ved at skifte til fiberbaserede emballagematerialer er Ericssons Remote Radio-produkter fuldt genanvendelige og reducerer det samlede plastindhold fra 20% til mindre end 1%. (Kilde: Ericsson)
En mere forbundet og bæredygtig fremtid
Bestræbelserne på at eliminere plastaffald i emballage er ved at omforme industrier verden over, og telesektoren er ingen undtagelse. I takt med at efterspørgslen efter miljømæssigt ansvarlige løsninger vokser, er overgangen fra engangsplastik til fiberbaseret emballage en lovende vej frem. Ved at anvende innovative, genanvendelige og biologisk nedbrydelige materialer kan teleselskaber reducere deres miljømæssige fodaftryk betydeligt og samtidig sikre robust beskyttelse af følsomt udstyr. Succesen med fiberbaserede løsninger fremhæver potentialet for bæredygtig emballage til at opfylde både drifts- og miljømål. Efterhånden som branchen fortsætter med at navigere i udfordringerne med fjerntliggende installationer og strenge bæredygtighedsmål, vil det være afgørende at anvende avancerede emballageløsninger for at opnå en grønnere og mere effektiv fremtid.