Das Konzept der Kreislaufwirtschaft gewinnt rasch an Bedeutung.
Eine Kreislaufwirtschaft ist grundsätzlich regenerativ und soll das Wachstum allmählich von der Erschöpfung der endlichen Ressourcen abkoppeln1. Sie umfasst verschiedene Aspekte wie Abfallmanagement, Materialverwendung und Optimierung der Lieferkette. Unter diesen Aspekten spielt die Verpackung eine entscheidende Rolle bei der Verwirklichung der Vision einer echten Kreislaufwirtschaft2. Als grundlegender Eckpfeiler beim Übergang von einem linearen zu einem kreislauforientierten System ist das Verpackungsdesign der Schlüssel, um diesen Übergang reibungslos zu ermöglichen.
Design spielt eine zentrale Rolle in der Wertschöpfungskette der Verpackung3. Ein kreislauforientiertes Verpackungsdesign umfasst die Materialauswahl, Designstrategien zur Vermeidung von Abfällen in den logistischen Abläufen, die Lebensdauer der Verpackung und die Wiederverwendung von Neumaterial, wobei die volle Funktionalität der Verpackung und der Schutz des Produkts gewährleistet bleiben. Man schätzt, dass bis zu 80 % der Umweltauswirkungen auf Entscheidungen während der Designphase zurückzuführen sind, was die Bedeutung der Integration von Kreislaufprinzipien in die Verpackungsdesignpraxis unterstreicht4. Lesen Sie weiter, wenn wir drei Hauptaspekte des Verpackungsdesigns und der Verpackungstechnik untersuchen, die einen positiven Einfluss auf die Umwelt gewährleisten.
Nach Angaben der Ellen MacArthur Foundation5gibt es zwei primäre Kreisläufe innerhalb des Kreislaufwirtschaftssystems: den technischen und den biologischen Kreislauf. Innerhalb des technischen Kreislaufs werden Produkte und Materialien durch Praktiken wie Wiederverwendung, Reparatur, Wiederaufbereitung und Recycling im Umlauf gehalten. Der biologische Kreislauf hingegen beinhaltet die Rückführung von Nährstoffen aus biologisch abbaubaren Materialien in die Erde und trägt so zur Regeneration der Natur bei. Quelle: Ellen MacArthur Foundation
Nachhaltige Verpackungsmaterialien im Design
Die Verpackungsindustrie hat traditionell nach einem linearen Modell gearbeitet, bei dem Verpackungen entwickelt, hergestellt, verwendet und schließlich entsorgt werden. Dies ist vor allem auf die Eigenschaften der Verpackungsmaterialien und ihren Verwendungszweck zurückzuführen. Dieser Ansatz führt zu einer erheblichen Abfallmenge, die ein immer dringenderes Problem für das Ökosystem der Erde darstellt. Herkömmliche Verpackungen bestehen überwiegend aus synthetischen Materialien, die sich über Hunderte von Jahren abbauen und bei ihrem Zerfall schädliche Stoffe in Wasser und Boden freisetzen. Darüber hinaus stellen diese Materialien eine Bedrohung für Land- und Meereslebewesen dar, da sie versehentlich verschluckt werden können, was zu Erstickungsgefahren für Tiere an Land und im Meer führt.6.
Die Verpackungsindustrie entwickelt sich ständig weiter, und es entstehen neue Innovationen für nachhaltige Verpackungen. Nachhaltige Verpackungsmaterialien und deren Beschaffung sind die Grundlage für Kreislauflösungen.Umweltfreundliche Verpackungsmaterialien werden aus biologisch abbaubaren oder kompostierbaren Materialien hergestellt und zersetzen sich auf natürliche Weise, wodurch die negativen Auswirkungen auf die Umwelt verringert werden. Durch die Wahl von Materialien, die eine höhere Recyclingrate aufweisen, kann die Abfallmenge minimiert werden. So können beispielsweise Verpackungen aus 100 % Altpapier im Papierstrom recycelt werden, der weltweit der größte Recyclingstrom ist.
Laut einer PMMI-Umfrage hat für die meisten Unternehmensleiter die Einführung von mehr recycelbaren Verpackungsmaterialien oberste Priorität. Quelle: PMMI
Abfallvermeidung durch Verpackungsdesign
Leider erzeugt die Verpackungsindustrie eine Menge Abfall. Nach Angaben des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) fallen jedes Jahr weltweit mehr als zwei Milliarden Tonnen fester Siedlungsabfälle an. Das ist genug Abfall, um die Erde 25 Mal um den Äquator zu wickeln 7. Deshalb ist es von entscheidender Bedeutung, nach alternativen Lösungen zu suchen, um die Zahl der Abfälle zu verringern und die Bewirtschaftung von Siedlungsabfällen zu erleichtern. Nachhaltiges Verpackungsdesign ist eine dieser Lösungen.
Wenn ein Produkt oder eine Verpackung aus mehreren Materialien besteht, die nicht getrennt werden können, bleibt es ein Bestandteil der linearen Wirtschaft und wird schließlich entsorgt. In Regionen mit umfassender Abfallwirtschaft bedeutet dies, dass es entweder auf einer Mülldeponie oder in einer Müllverbrennungsanlage entsorgt wird. Im Gegensatz dazu werden diese Gegenstände in Gebieten ohne angemessene Abfallentsorgungsinfrastruktur häufig offen verbrannt, auf Deponien abgeladen oder der Umwelt überlassen. 8.
Deshalb ist eine wirksame Abfallbewirtschaftung, ähnlich wie bei der Ressourcenbewirtschaftung, unabdingbar. Ein Ansatz, um dies zu erreichen, ist die Förderung von Verpackungsdesignstrategien, die den Wert von Abfällen erhöhen. Es ist von entscheidender Bedeutung, jeden Bestandteil der Verpackung sorgfältig zu prüfen, um sicherzustellen, dass alle verwendeten Materialien entweder vollständig biologisch abbaubar oder leicht und wirtschaftlich recycelbar sind. Wenn ein Verpackungsmaterial zwar recycelbar ist, aber erhebliche Kosten verursacht, ist seine Verwendung möglicherweise nicht zu rechtfertigen. Wenn beispielsweise zwei wiederverwertbare Materialien (wie Schaumstoff und Wellpappe) miteinander verklebt sind, werden sie verbrannt, weil ihre Trennung zu teuer wäre. Darüber hinaus ist die Abfallbewirtschaftung eng mit den örtlichen Gegebenheiten verknüpft, wobei die Recyclingvorschriften und -möglichkeiten von Region zu Region unterschiedlich sind. Daher ist ein umfassendes Verständnis der lokalen Abfallströme unerlässlich, um sicherzustellen, dass die Verpackungen vollständig recycelt werden können. Dies unterstreicht die Bedeutung maßgeschneiderter, individueller Lösungen, die den spezifischen Bedürfnissen und Anforderungen gerecht werden.
Nach Angaben des UNEP werden jedes Jahr weltweit mehr als zwei Milliarden Tonnen fester Siedlungsabfälle erzeugt, die 25 Mal um den Äquator der Erde wandern könnten. Aus diesem Grund ist ein nachhaltiges Verpackungsdesign so wichtig. Quelle: UNEP
Zirkuläre Geschäftsmodelle Schließen des Kreislaufs
Um echte Kreislaufökosysteme zu schaffen, ist es unerlässlich, ein Netzwerk mit Partnern entlang der gesamten Wertschöpfungskette aufzubauen, um nachhaltige Geschäftsmodelle anzubieten. Die Zusammenarbeit kann viele Formen annehmen, von Rücknahmesystemen bis zu Mehrweglösungen für geschlossene Kreisläufe zum Beispiel. Rücknahmesysteme erfreuen sich zunehmender Beliebtheit als Lösungen, die von den Herstellern vorangetrieben werden, die die Verpackungen am Ende ihrer Lebensdauer einsammeln und für die Herstellung von etwas Neuem verwenden (z. B. die Umwandlung von Holzspänen in Paletten). Dadurch wird der Bedarf an neuen Materialien in der gesamten Wertschöpfungskette verringert.
Auch Mehrwegverpackungen bergen ein erhebliches Potenzial für die Entwicklung des Kreislaufs. Bei der Wahl von Mehrwegverpackungen müssen die Gesamtkosten und die Auswirkungen auf die Umwelt berücksichtigt werden, was insbesondere bei kurzen, häufigen Sendungen an ausgewählte Zielorte von Vorteil sein kann. Durch die Investition in robuste Paletten, Behälter und Regale können Unternehmen bei der Herstellung von Verpackungen Material einsparen, die Abfallerzeugung minimieren und die Abfallbewirtschaftung verbessern.
Das Verpackungsdesign wird als grundlegender Eckpfeiler beim Übergang von einem linearen zu einem kreislauforientierten System anerkannt und ist der Schlüssel zur Erleichterung einer effektiveren Abfallwirtschaft. Quelle: Nefab
Der Wandel beginnt mit Engagement
Die Unternehmen von heute stehen vor der Wahl zwischen einer linearen und einer Kreislaufwirtschaft und sind unsicher, welcher Weg der beste ist, um einen reibungslosen Übergang zu schaffen. Eine Partnerschaft mit dem richtigen Lieferanten kann den Prozess der Integration von Kreislaufprinzipien in das Verpackungsdesign vereinfachen.
Nefab hat eine Reihe von Richtlinien für seine Ingenieure und Designer eingeführt, die den Kern unseres Designprozesses für innovative, nachhaltige Verpackungen bilden. Das Dokument konzentriert sich auf die wichtigsten Grundsätze, darunter die Reduzierung des in der Verpackung verwendeten Materials, die Förderung von Lösungen für die Wiederverwendbarkeit, die Erhöhung des Recyclinganteils und die Konzentration auf das Kreislaufdesign. Zusammen mit der Teamschulung und derLCA-Software GreenCalc treiben wir die Nachhaltigkeit unserer Verpackungen weiter voran und reduzieren unsere Kohlenstoffemissionen zum Wohle unserer Kunden und der Umwelt.
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