El transporte de equipos de energía eólica es un proceso complejo que requiere muchos recursos, pero la planificación y la tecnología adecuadas pueden superar estos retos.
Tal es el tema de un artículo publicado recientemente por Wind Systems Magazineuna publicación mensual que se sumerge en todos los aspectos de la industria de la energía eólica, en el que Hannu Hyttinen, Director Gerente Regional de Nefab US West, ofrece una visión detallada de la cuestión. Basándose en su amplia experiencia internacional, Hyttinen aporta conocimientos prácticos al artículo, demostrando cómo los retos logísticos y los factores de riesgo asociados al transporte de equipos de energía eólica pueden superarse con un enfoque estratégico que aproveche la tecnología y los datos para obtener el mejor resultado.
Profundice en las ideas de Hyttinen a continuación:
En una época marcada por la urgente necesidad de una gestión sostenible de los recursos y la reducción de las emisiones de carbono, la energía eólica ha surgido como un actor vital en el panorama mundial de las energías renovables. A medida que los gobiernos de todo el mundo establecen objetivos climáticos cada vez más ambiciosos, la energía eólica se posiciona para desempeñar un papel fundamental en la transición hacia el abandono de los combustibles fósiles. Con el objetivo de triplicar la capacidad mundial de energía renovable para 2030, tal y como se expuso en los debates internacionales sobre el clima durante la COP28, el sector de la energía eólica está experimentando un rápido crecimiento. En Estados Unidos, este impulso se ve respaldado por leyes como la Ley de Reducción de la Inflación (IRA), que ofrece importantes créditos fiscales e incentivos financieros para fomentar la inversión en tecnologías de energía limpia.
La energía eólica ha demostrado ser una de las soluciones más eficaces para satisfacer la creciente demanda energética mundial. En 2023, la energía eólica representaba más del 8% de la electricidad mundial, y se prevé que esta cifra aumente significativamente en los próximos años. Según el Consejo Mundial de la Energía Eólica, se espera que la capacidad mundial de energía eólica aumente en casi 680 GW entre 2023 y 2027. A medida que aumenta la escala de los proyectos eólicos, también lo hacen el número y la magnitud de los retos logísticos relacionados con el transporte de los componentes necesarios para instalar un parque eólico.
¿Cuáles son los retos logísticos relacionados con el transporte de equipos eólicos?
- Tamaño y peso de los equipos: Los componentes de los aerogeneradores son enormes. Las góndolas -el alojamiento del generador de la turbina- pueden pesar hasta 300 toneladas, mientras que las palas superan a menudo los 30 metros de longitud. El transporte de estos componentes sobredimensionados requiere equipos y rutas muy especializados. Un solo aerogenerador puede requerir hasta ocho cargas de camión sólo para trasladarlo desde el lugar de fabricación hasta el de instalación. Esto crea cuellos de botella logísticos, sobre todo en zonas con infraestructuras limitadas o terrenos difíciles.
- Ubicaciones remotas: Elegir la ubicación de un parque eólico es un proceso complejo que implica evaluar diversos factores. Es esencial que la velocidad del viento sea alta, pero otras consideraciones, como el terreno, la topografía y el impacto ambiental, son igualmente importantes. Dado que los parques eólicos suelen estar en zonas remotas con infraestructuras limitadas, las rutas de transporte deben planificarse cuidadosamente para que los equipos voluminosos puedan transportarse sin problemas. Además, hay que evaluar la capacidad de interconexión de la red existente y, en su caso, mejorarla para adaptarla a la producción de energía del parque eólico.
- Condiciones meteorológicas adversas: Los fenómenos meteorológicos adversos, como lluvias torrenciales, nieve o fuertes vientos, pueden complicar considerablemente el transporte de los equipos. Estas condiciones hacen que las carreteras y las rutas de acceso sean más difíciles de transitar y aumentan el riesgo de accidentes y daños a los equipos. Los vientos fuertes, en particular, pueden suponer un peligro cuando se transportan componentes grandes y delicados, como las palas de las turbinas, que requieren una manipulación y un equilibrio cuidadosos.
- Retrasos en las entregas: Coordinar la entrega de equipos esenciales es crucial para mantener los proyectos de parques eólicos dentro de los plazos previstos. La llegada de los componentes importantes al emplazamiento debe sincronizarse para que la instalación se realice a tiempo. Cualquier retraso puede afectar significativamente a los plazos del proyecto y alterar el flujo general de la construcción.
- Daños durante el transporte: Dada la envergadura y el peso de los componentes de la energía eólica, los daños durante el transporte son un problema común al que hay que hacer frente. Los equipos pesados, como las secciones de las torres, que pueden pesar hasta 150.000 libras, son especialmente vulnerables a los daños durante el transporte. Los daños pueden producirse de varias maneras. Las vibraciones y una manipulación inadecuada durante el transporte pueden provocar la desalineación de componentes como palas o góndolas. Los cojinetes y otras piezas sensibles pueden torcerse y provocar problemas mecánicos que pueden no ser visibles inmediatamente. Además, los daños en las jaulas, como carcasas agrietadas o dobladas, pueden provocar retrasos significativos, ya que estas piezas suelen requerir una manipulación o reparación especial antes de su instalación.
Costes y riesgos de los retrasos
Los parques eólicos son inversiones caras: una sola turbina eólica terrestre cuesta entre 2 y 4 millones de dólares, dependiendo del tamaño y la capacidad [1]. Las apuestas financieras son elevadas, no sólo por el coste de las propias turbinas, sino también por los importantes riesgos asociados a los retrasos del proyecto. Cualquier retraso en la entrega o la instalación puede tener también importantes repercusiones financieras. Los promotores calculan que los retrasos en los proyectos de energía eólica pueden provocar pérdidas de hasta 200.000 dólares por MW. Esto significa que para un parque eólico de 100 MW, un solo día de retraso podría acarrear pérdidas superiores a 20 millones de dólares. Además, los costes hundidos totales de los proyectos cancelados o retrasados pueden alcanzar los 7,5 millones de dólares, lo que supone una carga financiera que los promotores y operadores deben evitar [2].
¿Qué se puede hacer para aumentar la eficacia logística?
No cabe duda de que transportar equipos de energía eólica puede ser todo un reto, y cualquier contratiempo puede acarrear considerables pérdidas económicas. Con tanto en juego, una planificación eficaz y un seguimiento continuo no sólo son beneficiosos, sino esenciales para el éxito. Muchas empresas adoptan el método del camino crítico (CPM) para mantener sus proyectos en marcha y evitar costosos retrasos. Coordinar la entrega de grandes equipos y todos los componentes necesarios no es tarea fácil y a menudo requiere un equipo especializado de ingenieros y coordinadores de proyecto. La complejidad de los procesos de transporte e instalación exige una planificación logística meticulosa y una visibilidad completa durante todo el proceso de transporte.
Importancia de una planificación adecuada
El transporte de equipos de energía eólica requiere una planificación meticulosa en cada etapa para garantizar el éxito. Las herramientas avanzadas de planificación permiten a las empresas modelizar todo el proceso de transporte, desde la optimización del embalaje hasta la secuenciación de las tareas. La optimización del embalaje, por ejemplo, suele pasarse por alto, pero desempeña un papel vital en la protección de los equipos frente a golpes, vibraciones, humedad y otros factores ambientales, minimizando en última instancia los daños y maximizando el espacio en los vehículos de transporte. Mientras tanto, la secuenciación de tareas facilita un proceso de instalación más fluido al garantizar que los equipos se embalan y entregan en el orden correcto, en consonancia con la secuencia de instalación. Esta cuidadosa coordinación ayuda a evitar cuellos de botella durante la instalación, contribuyendo a la finalización puntual y eficiente del proyecto.
Adoptar el enfoque de la "primera vez correcta
El enfoque "A la primera" se centra en el uso de datos y estadísticas para minimizar los errores en el transporte y la entrega. Al garantizar que todo se hace correctamente a la primera, este método ayuda a evitar retrasos y costosas repeticiones, lo que conduce al éxito del proyecto. Mediante la adopción de tecnología avanzada y datos en tiempo real, las empresas pueden anticiparse mejor a los retos y garantizar una coordinación fluida y una entrega eficaz de los equipos en el lugar de instalación.
Aprovechar la tecnología y los datos para mejorar la precisión y la eficacia
Las herramientas de modelado digital, los sistemas de seguimiento en tiempo real y el análisis predictivo ayudan a optimizar la logística de la energía eólica y garantizan un transporte eficaz de los componentes de las turbinas desde la fabricación hasta los lugares de instalación.
Modelado y planificación digitales: El software de planificación avanzada puede simular configuraciones de embalaje, optimizar rutas de transporte y secuenciar tareas, lo que ayuda a identificar posibles cuellos de botella desde el principio. Este modelado exhaustivo de todo el trayecto permite a los equipos logísticos garantizar que se tienen en cuenta todos los componentes y se mitigan los riesgos antes de que surjan problemas.
Integración de datos para la coordinación: Al conectar los datos de varios puntos de contacto, las empresas pueden crear un proceso logístico más coordinado, reduciendo significativamente la probabilidad de falta de comunicación o errores que podrían provocar retrasos. El análisis predictivo y los datos históricos mejoran aún más este enfoque, permitiendo a las empresas anticiparse de forma proactiva a los retos logísticos y ajustar sus estrategias. Esto garantiza que los componentes lleguen a los lugares de instalación exactamente cuando se necesitan y en condiciones óptimas.
Tecnologías de seguimiento en tiempo real: Los sistemas de seguimiento en tiempo real y los dispositivos IoT proporcionan una visibilidad total del proceso de transporte. Estas tecnologías permiten a los equipos de logística supervisar continuamente el movimiento y el estado de los componentes. Pueden identificar rápidamente posibles problemas, como interrupciones en las rutas, problemas meteorológicos o daños en los equipos. Los sensores pueden detectar vibraciones, impactos o cambios de temperatura durante el transporte, y las alertas instantáneas permiten tomar medidas correctivas rápidas, como redirigir los envíos o reparar los componentes.
Retos de la entrega en el último tramo: La última milla de la entrega de aerogeneradores suele ser la más difícil debido a la ubicación remota de muchos parques eólicos y a lo accidentado del terreno. La Gestión de Instalaciones utiliza datos en tiempo real y herramientas de optimización de rutas, dotando a los equipos de transporte de la información necesaria para entregar piezas masivas de turbinas de forma segura y puntual. Esta estrategia no sólo mejora la precisión de las entregas, sino que también reduce los elevados índices de fallos que suelen producirse durante los primeros intentos de instalación. Además, la colaboración con las autoridades locales y las partes interesadas puede agilizar la logística y facilitar el acceso a lugares remotos, mejorando la eficiencia operativa general.
La incorporación de estas tecnologías avanzadas garantiza la contabilización de todos los componentes y minimiza el riesgo de que falten piezas o de que éstas sean incorrectas. Esto se alinea con la metodología First-Time-Right, que mantiene la integridad de los equipos sensibles a lo largo de todo el trayecto logístico.
Sostenibilidad y beneficios económicos gracias a la eficiencia basada en datos
Más allá de los beneficios financieros, optimizar la logística de la energía eólica también contribuye a la sostenibilidad medioambiental. Minimizar los daños del transporte y optimizar los plazos de entrega puede reducir la huella de carbono asociada al transporte de componentes de aerogeneradores. A su vez, un menor número de piezas de repuesto, menos repeticiones y una entrega más eficiente reducen las emisiones, en línea con los objetivos globales de sostenibilidad.
Además, el cambio a materiales de envasado optimizados que son fácilmente reciclables dentro de los flujos de residuos locales apoya los objetivos medioambientales. Al integrar la tecnología y los datos en los procesos logísticos, el enfoque First-Time-Right maximiza la eficiencia y promueve prácticas ecológicas, contribuyendo así al cambio global hacia la reducción de las emisiones de carbono.
El camino hacia un transporte eólico eficiente
A medida que el mundo avanza hacia ambiciosos objetivos en materia de energías renovables, el sector de la energía eólica debe afrontar de frente sus retos logísticos. El transporte de equipos de energía eólica es un proceso complejo y que requiere muchos recursos, pero la planificación y la tecnología adecuadas pueden superar estos retos.
El enfoque First-Time-Right, apoyado por una planificación avanzada, un seguimiento en tiempo real y una optimización eficiente de la última milla, garantiza que los proyectos de energía eólica se completen a tiempo y dentro del presupuesto. Adoptando este enfoque, los promotores de energía eólica pueden reducir costes, mejorar los plazos de los proyectos y contribuir a un futuro más limpio y sostenible. En la carrera por alcanzar los objetivos mundiales en materia de energías renovables, garantizar el transporte eficiente y puntual de los equipos de energía eólica no es sólo un reto logístico, sino una necesidad.
Lea el artículo en Wind Systems Magazine: Innovación en la logística de equipos eólicos mediante tecnología avanzada y datos | Wind Systems Magazine
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