Une conception d’emballage circulaire consiste en une sélection de matériaux, des stratégies de conception qui éliminent le gaspillage dans les flux logistiques, la durée de vie de l’emballage et la réutilisation de matériaux vierges, tout en garantissant la pleine fonctionnalité de l’emballage et la protection stellaire du produit.
Le concept de circularité prend rapidement de l’ampleur.
Une économie circulaire est fondamentalement régénératrice, conçue pour désengager progressivement la croissance de l’épuisement des ressources finies1. Il englobe divers aspects tels que la gestion des déchets, l’utilisation des matériaux et l’optimisation de la chaîne d’approvisionnement. Parmi ceux-ci, l’emballage joue un rôle crucial dans la réalisation de la vision d’une économie véritablement circulaire2. Reconnue comme une pierre angulaire fondamentale de la transition d’un système linéaire à un système circulaire, la conception de l’emballage est essentielle pour faciliter ce changement en douceur.
Le design joue un rôle central dans la chaîne de valeur de l’emballage3. Une conception d’emballage circulaire consiste en une sélection de matériaux, des stratégies de conception qui éliminent le gaspillage dans les flux logistiques, la durée de vie de l’emballage et la réutilisation de matériaux vierges, tout en garantissant la pleine fonctionnalité de l’emballage et la protection stellaire du produit. On estime que jusqu’à 80 % des impacts environnementaux peuvent être attribués aux décisions prises au cours de la phase de conception, ce qui souligne l’importance d’intégrer des principes circulaires dans les pratiques de conception de l’emballage4. Lisez la suite alors que nous étudions trois aspects principaux de la conception et de l’ingénierie des emballages qui garantissent son impact positif sur l’environnement.
Selon la Fondation Ellen MacArthur5, il existe deux cycles primaires dans le système d’économie circulaire : le cycle technique et le cycle biologique. Au cours du cycle technique, les produits et les matériaux sont maintenus en circulation grâce à des pratiques telles que la réutilisation, la réparation, la remise à neuf et le recyclage. D’autre part, le cycle biologique implique le retour des nutriments des matériaux biodégradables à la Terre, contribuant à la régénération de la nature. Source : Fondation Ellen MacArthur
Matériaux d’emballage durables dans la conception
L’industrie de l’emballage a traditionnellement fonctionné dans un modèle linéaire où l’emballage est conçu, fabriqué, utilisé et finalement jeté. Cela était principalement dû aux caractéristiques des matériaux d’emballage et à leur utilisation prévue. Cette approche génère des déchets importants, ce qui pose une préoccupation de plus en plus urgente pour l’écosystème de la Terre. Les emballages traditionnels comprennent principalement des matériaux synthétiques, qui se dégradent sur des centaines d’années, libérant des substances nocives dans l’eau et le sol lors de la dégradation. De plus, ces matières constituent une menace pour la vie terrestre et marine, car elles peuvent être ingérées par inadvertance, ce qui entraîne des risques d’étouffement pour les animaux sur terre et en mer6.
L’industrie de l’emballage est en constante évolution et de nouvelles innovations en matière d’emballage durable émergent. Les matériaux d’emballage et l’approvisionnement durables sont la base de solutions circulaires. Les matériaux d’emballage respectueux de l’environnement sont fabriqués à partir de matériaux biodégradables ou compostables et se décomposent naturellement, réduisant ainsi l’impact négatif sur l’environnement. Choisir des matériaux qui ont un taux de recyclabilité plus élevé peut minimiser les déchets. Par exemple, les emballages fabriqués à partir de papier recyclé à 100% sont recyclables dans le flux de papier qui est le plus grand flux de recyclage au monde.
Selon un sondage PMMI, la plupart des chefs d’entreprise ont classé l’adoption de matériaux d’emballage plus recyclables comme leur priorité absolue. Source : PMMI
Concevoir des déchets grâce à la conception d’emballages
Malheureusement, l’industrie de l’emballage génère beaucoup de déchets. Selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), chaque année à travers le monde, plus de deux milliards de tonnes de déchets solides municipaux (DSM) sont générés, ce qui est suffisant pour envelopper l’équateur de la Terre 25 fois 7. C’est pourquoi il est crucial de chercher des solutions de rechange pour réduire le nombre et alléger la gestion des DSM. La conception d’emballages durables est l’un d’entre eux.
Lorsqu’un produit ou un article d’emballage se compose de plusieurs matériaux qui ne peuvent pas être séparés, il reste partie intégrante de l’économie linéaire et finit par être jeté. Dans les régions dotées de services complets de gestion des déchets, cela implique l’élimination soit dans un site d’enfouissement sanitaire, soit dans une installation de mise en valeur des déchets en énergie. À l’inverse, dans les zones dépourvues d’une infrastructure adéquate de gestion des déchets, ces articles sont souvent incinérés ouvertement, déversés dans des décharges ou laissés pour contaminer l’environnement 8.
C’est pourquoi une gestion efficace des déchets, semblable à une gestion des ressources, est impérative. Une approche pour y parvenir consiste à promouvoir des stratégies de conception d’emballages qui améliorent la valeur des déchets. Il est crucial de considérer méticuleusement chaque composant de l’emballage pour s’assurer que tous les matériaux utilisés sont soit entièrement biodégradables, soit facilement et économiquement recyclables. Si un matériau d’emballage est recyclable, mais qu’il entraîne des coûts importants, son inclusion peut ne pas être justifiable. Par exemple, si deux matériaux recyclables (comme la mousse et le carton ondulé) sont collés ensemble, ils seront incinérés parce que leur séparation serait trop coûteuse. En outre, la gestion des déchets est étroitement liée aux circonstances locales, les réglementations et les capacités de recyclage variant d’une région à l’autre. Par conséquent, une compréhension complète des flux de déchets locaux est essentielle pour s’assurer que les emballages sont entièrement recyclables. Cela souligne l’importance de solutions sur mesure et personnalisées pour répondre à des besoins et à des exigences spécifiques.
Selon le PNUE, chaque année à travers le monde, plus de deux milliards de tonnes de déchets solides municipaux sont générés qui pourraient s’enrouler autour de l’équateur de la Terre 25 fois. C’est pourquoi la conception d’emballages durables est si cruciale. Source : PNUE.
Modèles d’affaires circulaires boucler la boucle
Pour créer des écosystèmes véritablement circulaires, il est impératif d’établir un réseau avec des partenaires tout au long de la chaîne de valeur afin d’offrir des modèles d’affaires durables. La coopération peut prendre de nombreuses formes, des systèmes de reprise aux solutions consignées pour les flux en boucle fermée, par exemple. Les systèmes de récupération gagnent rapidement en popularité en tant que solutions pilotées par les producteurs qui collectent l’emballage à la fin de sa vie et l’utilisent pour créer quelque chose de nouveau (c’est-à-dire transformer des copeaux de bois en palettes). Ainsi, réduire le besoin de matériaux vierges tout au long de la chaîne de valeur.
Les emballages consignés ont également un potentiel important dans l’évolution circulaire. Les coûts globaux et les implications environnementales doivent être pris en compte lors du choix des emballages consignés, ce qui peut être particulièrement avantageux pour les expéditions fréquentes sur de courtes distances ciblant des points de destination sélectionnés. En investissant dans des palettes, des conteneurs et des étagères robustes, les entreprises conservent les matériaux dans la fabrication d’emballages et minimisent la production de déchets, ainsi que dans l’amélioration des pratiques de gestion des déchets.
Reconnue comme une pierre angulaire fondamentale de la transition d’un système linéaire à un système circulaire, la conception des emballages est essentielle pour faciliter une gestion plus efficace des déchets. Source : Nefab
La transformation commence par l’engagement
Les entreprises contemporaines sont confrontées au choix entre les économies linéaires et circulaires, incertaines quant à la meilleure voie à suivre pour une transition en douceur. Le partenariat avec le bon fournisseur peut simplifier le processus d’intégration des principes circulaires dans les pratiques de conception des emballages.
Nefab a introduit un ensemble de lignes directrices pour ses ingénieurs et concepteurs qui sont au cœur de notre processus de conception d’emballages innovants et durables. Le document met l’accent sur des principes clés, y compris la réduction du matériau utilisé dans l’emballage, la promotion de solutions liées à sa réutilisabilité, l’augmentation du contenu recyclé et l’accent mis sur la conception circulaire. En plus de la formation de l’équipe et du logiciel GreenCalc LCA, nous continuons à favoriser la durabilité dans nos emballages et à réduire nos émissions de carbone au profit de nos clients et de l’environnement.
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