Konseptet sirkularitet er i ferd med å få stadig større gjennomslagskraft.

En sirkulær økonomi er grunnleggende regenerativ, og er utformet for å gradvis frigjøre veksten fra utarmingen av begrensede ressurser¹. Den omfatter ulike aspekter som avfallshåndtering, materialutnyttelse og optimalisering av leverandørkjeden. Blant disse spiller emballasje en avgjørende rolle når det gjelder å realisere visjonen om en virkelig sirkulær økonomi². Emballasjedesign er anerkjent som en grunnleggende hjørnestein i overgangen fra et lineært til et sirkulært system, og emballasjedesign er nøkkelen til å legge til rette for dette skiftet på en smidig måte.

Design spiller en sentral rolle i emballasjens verdikjede³. Sirkulær emballasjedesign består av materialvalg, designstrategier som eliminerer svinn i logistikkflyten, emballasjens levetid og gjenbruk av jomfruelig materiale, samtidig som emballasjens fulle funksjonalitet og en fantastisk beskyttelse av produktet ivaretas. Det anslås at så mye som 80 % av miljøpåvirkningen kan tilskrives beslutninger som tas i designfasen, noe som understreker viktigheten av å integrere sirkulære prinsipper i emballasjedesignpraksisen⁴. Les videre når vi undersøker tre hovedaspekter ved emballasjedesign og -konstruksjon som sikrer at emballasjen har en positiv innvirkning på miljøet.

Ifølge Ellen MacArthur Foundation⁵finnes det to primære kretsløp i det sirkulære økonomiske systemet: det tekniske kretsløpet og det biologiske kretsløpet. I det tekniske kretsløpet holdes produkter og materialer i omløp ved hjelp av metoder som gjenbruk, reparasjon, omproduksjon og resirkulering. Det biologiske kretsløpet innebærer derimot at næringsstoffer fra biologisk nedbrytbare materialer føres tilbake til jorden og bidrar til at naturen regenereres. Kilde: Ellen MacArthur Foundation Ellen MacArthur-stiftelsen

Bærekraftige emballasjematerialer i design

Emballasjeindustrien har tradisjonelt sett operert innenfor en lineær modell der emballasje blir utviklet, produsert, brukt og til slutt kassert. Dette skyldes hovedsakelig emballasjematerialenes egenskaper og tiltenkte bruk. Denne tilnærmingen genererer betydelig avfall, noe som utgjør et stadig større problem for jordens økosystem. Tradisjonell emballasje består hovedsakelig av syntetiske materialer som brytes ned over hundrevis av år, og som frigjør skadelige stoffer i vann og jord når de brytes ned. I tillegg utgjør disse materialene en trussel mot livet på land og i havet, ettersom de utilsiktet kan svelges og føre til kvelningsfare for dyr på land og i havet.⁶.

Emballasjebransjen er i stadig utvikling, og nye innovasjoner innen bærekraftig emballasje dukker stadig opp. Bærekraftige emballasjematerialer og innkjøp er grunnlaget for sirkulære løsninger.Miljøvennlige emballasjematerialer er laget av biologisk nedbrytbare eller komposterbare materialer og brytes ned naturlig, noe som reduserer den negative innvirkningen på miljøet. Ved å velge materialer som har en høyere resirkuleringsgrad, kan man minimere avfallet. Emballasje laget av 100 % resirkulert papir kan for eksempel resirkuleres i papirstrømmen, som er verdens største resirkuleringsstrøm.

Ifølge en PMMI-undersøkelse rangerer de fleste bedriftsledere det å ta i bruk mer resirkulerbare emballasjematerialer som sin høyeste prioritet. Kilde: PMMI PMMI

Designe bort avfall gjennom emballasjedesign

Dessverre genererer emballasjeindustrien mye avfall. Ifølge FNs miljøprogram (UNEP) genereres det hvert år mer enn to milliarder tonn fast husholdningsavfall (MSW) over hele verden, noe som er nok avfall til å omslutte jordens ekvator 25 ganger ⁷. Derfor er det avgjørende å se etter alternative løsninger for å redusere avfallsmengden og lette håndteringen av husholdningsavfall. Bærekraftig emballasjedesign er en av dem.

Når et produkt eller en emballasje består av flere materialer som ikke kan skilles fra hverandre, forblir det en integrert del av den lineære økonomien og ender til slutt opp med å bli kastet. I regioner med omfattende avfallshåndteringstjenester innebærer dette deponering enten på et avfallsdeponi eller i et avfallsforbrenningsanlegg. I områder som mangler infrastruktur for avfallshåndtering, blir disse gjenstandene derimot ofte brent på åpen gate, dumpet på søppelfyllinger eller etterlatt til å forurense miljøet ⁸.

Derfor er effektiv avfallshåndtering, på samme måte som ressursforvaltning, helt avgjørende. En måte å oppnå dette på er å fremme strategier for emballasjedesign som øker verdien av avfallet. Det er avgjørende å vurdere hver eneste komponent i emballasjen nøye for å sikre at alle materialene som brukes, enten er fullstendig biologisk nedbrytbare eller lett og økonomisk resirkulerbare. Hvis et emballasjemateriale er resirkulerbart, men medfører betydelige kostnader, er det ikke sikkert at det er forsvarlig å inkludere det. Hvis for eksempel to resirkulerbare materialer (som skumplast og bølgepapp) er limt sammen, vil de bli brent fordi det vil bli for dyrt å skille dem fra hverandre. Avfallshåndtering er dessuten nært knyttet til lokale forhold, og resirkuleringsbestemmelsene og -mulighetene varierer fra region til region. Derfor er det avgjørende med en omfattende forståelse av de lokale avfallsstrømmene for å sikre at emballasjen er fullt ut resirkulerbar. Dette understreker betydningen av skreddersydde, tilpassede løsninger for å imøtekomme spesifikke behov og krav.

Ifølge UNEP genereres det hvert år mer enn to milliarder tonn fast husholdningsavfall på verdensbasis, noe som tilsvarer 25 ganger rundt jordens ekvator. Det er derfor bærekraftig emballasjedesign er så viktig. Kilde: UNEP UNEP

Sirkulære forretningsmodeller som lukker kretsløpet

For å skape virkelig sirkulære økosystemer er det viktig å etablere et nettverk med partnere i hele verdikjeden for å tilby bærekraftige forretningsmodeller. Samarbeidet kan ta mange former, fra retursystemer til returløsninger for lukkede kretsløp, for eksempel. Retursystemer blir stadig mer populære som løsninger drevet av produsentene, som samler inn emballasjen etter endt levetid og bruker den til å lage noe nytt (f.eks. omdanne treflis til paller). Dermed reduseres behovet for jomfruelige materialer i hele verdikjeden.

Returemballasje har også et betydelig potensial i den sirkulære utviklingen. Når man velger returemballasje, må man ta hensyn til de totale kostnadene og miljøkonsekvensene, noe som kan være spesielt fordelaktig for hyppige forsendelser over korte avstander til utvalgte destinasjoner. Ved å investere i solide paller, beholdere og stativer kan bedrifter spare materialer i emballasjeproduksjonen, minimere avfallsgenerering og forbedre avfallshåndteringen.

Emballasjedesign er anerkjent som en grunnleggende hjørnestein i overgangen fra et lineært til et sirkulært system, og emballasjedesign er nøkkelen til å legge til rette for mer effektiv avfallshåndtering. Kilde: Nefab Nefab

Forvandlingen starter med engasjement

Dagens bedrifter står overfor valget mellom lineær og sirkulær økonomi, og er usikre på hva som er den beste veien videre for å få til en smidig overgang. Et samarbeid med den rette leverandøren kan forenkle prosessen med å integrere sirkulære prinsipper i emballasjedesignpraksisen.

Nefab har innført et sett med retningslinjer for sine ingeniører og designere som er sentrale i designprosessen vår for innovativ, bærekraftig emballasje. Dokumentet fokuserer på viktige prinsipper, blant annet å redusere materialbruken i emballasjen, fremme løsninger knyttet til gjenbruk, øke det resirkulerte innholdet og fokusere på sirkulær design. Sammen med teamopplæringen ogGreenCalc LCA-programvaren fortsetter vi å fremme bærekraft i emballasjen vår og redusere karbonutslippene våre til fordel for kundene våre og miljøet.

Vi sparer ressurser i forsyningskjedene for en bedre morgendag.

Vil du vite mer?

TA KONTAKT

Kontakt oss hvis du vil vite mer om våre smarte og bærekraftige løsninger.

LÆR MER

GreenCalc
Nefabs egen sertifiserte kalkulator måler og kvantifiserer økonomiske og miljømessige besparelser i våre løsninger

Bærekraftige løsninger
Konstruert emballasje for bærekraftige forsyningskjeder

Bærekraftige materialer
Fiberbasert emballasje og råmaterialer