O conceito de circularidade está ganhando força rapidamente.
Uma economia circular é fundamentalmente regenerativa, projetada para desvincular gradualmente o crescimento do esgotamento de recursos finitos1. Ela engloba vários aspectos, como gerenciamento de resíduos, utilização de materiais e otimização da cadeia de suprimentos. Entre eles, a embalagem desempenha um papel crucial na concretização da visão de uma economia verdadeiramente circular2. Reconhecido como um pilar fundamental na transição de um sistema linear para um sistema circular, o design de embalagens é essencial para facilitar essa mudança sem problemas.
O design desempenha um papel fundamental na cadeia de valor da embalagem3. Um design de embalagem circular consiste na seleção de materiais, em estratégias de design que eliminam o desperdício nos fluxos logísticos, na vida útil da embalagem e na reutilização de material virgem, garantindo ainda a funcionalidade total da embalagem e a proteção estelar do produto. Estima-se que até 80% dos impactos ambientais possam ser atribuídos às decisões tomadas durante a fase de design, o que destaca a importância da integração dos princípios circulares às práticas de design de embalagens4. Continue lendo enquanto investigamos três aspectos principais do design e da engenharia de embalagens que garantem seu impacto positivo no meio ambiente.
De acordo com a Ellen MacArthur Foundation5existem dois ciclos principais no sistema de economia circular: o ciclo técnico e o ciclo biológico. No ciclo técnico, os produtos e materiais são mantidos em circulação por meio de práticas como reutilização, reparo, remanufatura e reciclagem. Por outro lado, o ciclo biológico envolve o retorno de nutrientes de materiais biodegradáveis para a Terra, contribuindo para a regeneração da natureza. Fonte: Fundação Ellen MacArthur
Materiais de embalagem sustentáveis no design
Tradicionalmente, o setor de embalagens tem operado em um modelo linear em que a embalagem é concebida, fabricada, utilizada e, por fim, descartada. Isso se deve principalmente às características dos materiais de embalagem e ao seu uso pretendido. Essa abordagem gera um desperdício significativo, o que representa uma preocupação cada vez mais urgente para o ecossistema da Terra. As embalagens tradicionais são compostas predominantemente por materiais sintéticos, que se degradam ao longo de centenas de anos, liberando substâncias nocivas na água e no solo após a decomposição. Além disso, esses materiais representam uma ameaça para a vida terrestre e marinha, pois podem ser inadvertidamente ingeridos, levando a riscos de asfixia para os animais em terra e no mar6.
O setor de embalagens está em constante evolução, e novas inovações em embalagens sustentáveis estão surgindo. Os materiais de embalagem e o fornecimento sustentáveis são a base das soluções circulares.Os materiais de embalagem ecologicamente corretos são feitos de materiais biodegradáveis ou compostáveis e se decompõem naturalmente, reduzindo o impacto negativo sobre o meio ambiente. A escolha de materiais com uma taxa de reciclagem mais alta pode minimizar o desperdício. Por exemplo, as embalagens feitas de papel 100% reciclado podem ser recicladas no fluxo de papel, que é o maior fluxo de reciclagem do mundo.
De acordo com uma pesquisa do PMMI, a maioria dos líderes empresariais classificou a adoção de materiais de embalagem mais recicláveis como sua principal prioridade. Fonte: PMMI
Eliminando o desperdício por meio do design de embalagens
Infelizmente, o setor de embalagens gera muitos resíduos. De acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), todos os anos, em todo o mundo, são geradas mais de dois bilhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos (RSU), o que é suficiente para circundar o equador da Terra 25 vezes 7. Por isso, é fundamental buscar soluções alternativas para reduzir os números e aliviar o gerenciamento de RSU. O design de embalagens sustentáveis é uma delas.
Quando um produto ou item de embalagem é composto por vários materiais que não podem ser separados, ele permanece integral à economia linear e, por fim, acaba sendo descartado. Em regiões com serviços abrangentes de gerenciamento de resíduos, isso implica o descarte em um aterro sanitário ou em uma instalação de transformação de resíduos em energia. Por outro lado, em áreas sem infraestrutura adequada de gerenciamento de resíduos, esses itens geralmente são incinerados a céu aberto, jogados em aterros sanitários ou deixados para contaminar o meio ambiente 8.
É por isso que o gerenciamento eficaz de resíduos, semelhante ao gerenciamento de recursos, é imperativo. Uma abordagem para alcançar esse objetivo é a promoção de estratégias de design de embalagens que aumentem o valor dos resíduos. É fundamental considerar meticulosamente cada componente da embalagem para garantir que todos os materiais utilizados sejam totalmente biodegradáveis ou fácil e economicamente recicláveis. Se um material de embalagem for reciclável, mas incorrer em custos significativos, sua inclusão pode não ser justificável. Por exemplo, se dois materiais recicláveis (como espuma e papelão ondulado) forem colados juntos, eles serão incinerados porque sua separação seria muito cara. Além disso, o gerenciamento de resíduos está intrinsecamente ligado às circunstâncias locais, com regulamentos e recursos de reciclagem que variam de uma região para outra. Portanto, uma compreensão abrangente dos fluxos de resíduos locais é essencial para garantir que a embalagem seja totalmente reciclável. Isso ressalta a importância de soluções personalizadas e sob medida para atender a necessidades e requisitos específicos.
De acordo com o PNUMA, todos os anos, em todo o mundo, são gerados mais de dois bilhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos, o que poderia dar 25 voltas ao redor do equador da Terra. É por isso que o design de embalagens sustentáveis é tão importante. Fonte: PNUMA
Modelos de negócios circulares Fechando o ciclo
Para criar ecossistemas verdadeiramente circulares, é imperativo estabelecer uma rede com parceiros em toda a cadeia de valor para oferecer modelos de negócios sustentáveis. A cooperação pode assumir várias formas, desde sistemas de devolução até soluções retornáveis para fluxos de ciclo fechado, por exemplo. Os sistemas de devolução estão ganhando popularidade rapidamente como soluções impulsionadas pelos produtores que coletam as embalagens no final de sua vida útil e as utilizam para criar algo novo (por exemplo, transformar lascas de madeira em paletes). Assim, reduzem a necessidade de materiais virgens em toda a cadeia de valor.
As embalagens retornáveis também têm um potencial significativo na evolução circular. Os custos gerais e as implicações ambientais devem ser considerados ao escolher uma embalagem retornável, o que pode ser especialmente vantajoso para remessas frequentes e de curta distância visando a pontos de destino selecionados. Ao investir em paletes, contêineres e racks resistentes, as empresas economizam materiais na fabricação de embalagens e minimizam a geração de resíduos, além de aprimorar as práticas de gerenciamento de resíduos.
Reconhecido como um pilar fundamental na transição de um sistema linear para um sistema circular, o design de embalagens é essencial para facilitar um gerenciamento de resíduos mais eficaz. Fonte: Nefab
A transformação começa com o compromisso
As empresas contemporâneas se deparam com a escolha entre economias lineares e circulares, sem saber ao certo qual é o melhor caminho para uma transição tranquila. A parceria com o fornecedor certo pode simplificar o processo de integração dos princípios circulares às práticas de design de embalagens.
A Nefab introduziu um conjunto de diretrizes para seus engenheiros e designers que são fundamentais para nosso processo de design de embalagens inovadoras e sustentáveis. O documento se concentra em princípios fundamentais, incluindo a redução do material usado na embalagem, a promoção de soluções relacionadas à sua reutilização, o aumento do conteúdo reciclado e o foco no design circular. Juntamente com o treinamento da equipe eo software GreenCalc LCA, continuamos a promover a sustentabilidade em nossas embalagens e a reduzir nossas emissões de carbono para o benefício de nossos clientes e do meio ambiente.
Economizamos recursos nas cadeias de suprimentos para um futuro melhor.
Quer saber mais?
ENTRE EM CONTATO
Entre em contato conosco para saber mais sobre nossas soluções inteligentes e sustentáveis.
SAIBA MAIS
GreenCalc
A calculadora certificada da Nefab mede e quantifica a economia financeira e ambiental em nossas soluções
Soluções sustentáveis
Embalagens projetadas para cadeias de suprimentos sustentáveis
Materiais sustentáveis
Embalagens e matérias-primas à base de fibra