O impulso global para eliminar os resíduos plásticos, especialmente os de embalagens, ganhou força significativa, com os plásticos representando cerca de 36% de todos os materiais usados em embalagens 1. Infelizmente, cerca de 85% desses plásticos acabam em aterros sanitários ou como resíduos não regulamentados2. Muitas embalagens plásticas de uso único não são projetadas para serem recicladas, o que faz com que menos de 10% dos sete bilhões de toneladas de resíduos plásticos gerados em todo o mundo sejam reutilizados3. Em resposta, os consumidores e as empresas estão se voltando para materiais alternativos que são vistos como mais sustentáveis. Entretanto, a transição para embalagens alternativas, especialmente para equipamentos de telecomunicações frágeis ou pesados, é uma tarefa complexa. Ela exige soluções inovadoras que possam proteger os produtos durante o transporte e, ao mesmo tempo, atender às metas de sustentabilidade.
No setor de telecomunicações, onde a conectividade é essencial, os equipamentos são frequentemente instalados em locais remotos e desafiadores, como picos de montanhas, florestas e desertos. À medida que a infraestrutura de rede se expande para essas áreas, cresce a demanda por embalagens duráveis e biodegradáveis que possam suportar o estresse do transporte sem prejudicar o meio ambiente. A embalagem deve não apenas proteger o equipamento, mas também ser projetada com considerações de fim de vida útil, garantindo que seja reciclável nos fluxos de resíduos locais ou totalmente biodegradável, especialmente em regiões onde as opções de descarte de resíduos são limitadas. Como podemos fazer a transição para alternativas inovadoras ao plástico virgem que sejam duráveis e ambientalmente responsáveis?
Design inovador de embalagens
A eliminação de embalagens plásticas virgens das cadeias de suprimentos de telecomunicações exige uma mudança para materiais inovadores e totalmente recicláveis. Essa transformação depende muito da experiência dos engenheiros de embalagem que projetam e testam novas soluções que atendem aos padrões de responsabilidade ambiental e, ao mesmo tempo, garantem a proteção de equipamentos de telecomunicações cada vez mais delicados. A transição para embalagens alternativas, especialmente para produtos eletrônicos pesados ou frágeis, é um processo complexo. A embalagem deve ser durável o suficiente para suportar os rigores do transporte das instalações de produção para os locais de instalação remotos e, ao mesmo tempo, ser ecologicamente correta. Esses novos materiais passam por testes rigorosos para garantir que possam proteger equipamentos sensíveis durante o transporte. Na atual cadeia de suprimentos global, também é importante garantir que os novos materiais de embalagem estejam prontamente disponíveis em todo o mundo.
Entender o que acontece com os materiais de embalagem após o uso é fundamental para construir um futuro sustentável. A reciclagem não só ajuda a minimizar o desperdício, mas também conserva as matérias-primas e a energia, reduzindo o impacto ambiental geral. As embalagens projetadas para serem recicladas garantem que recursos valiosos possam ser reintroduzidos na cadeia de suprimentos, em vez de acabarem em aterros sanitários. Além disso, a reciclagem reduz a demanda por materiais virgens, diminuindo as emissões de carbono associadas aos processos de extração e fabricação. Ao priorizar embalagens biodegradáveis, recicláveis ou reutilizáveis, as empresas não apenas atendem às crescentes exigências regulatórias, mas também se alinham às expectativas dos consumidores por soluções mais ambientalmente responsáveis. Por sua vez, isso promove uma economia mais circular, em que os materiais são continuamente reaproveitados, impulsionando a sustentabilidade e a eficiência de custos.
Uma análise comparativa entre a espuma de PE (30 kg/m³) e o FiberFlute da Nefab mostrou que o FiberFlute tem valores G 40-45% menores. Isso indica que é necessário menos material com o FiberFlute para atingir o mesmo nível de proteção para os produtos em comparação com a espuma de PE.
Solução sustentável à base de fibra
No setor de telecomunicações, em que os equipamentos são frequentemente transportados para locais remotos e de difícil acesso, como o topo de montanhas ou antenas isoladas, as embalagens devem ser totalmente recicláveis no fluxo de resíduos disponível ou totalmente biodegradáveis. As soluções à base de fibra podem ser processadas com eficiência nos fluxos de resíduos disponíveis, mesmo em áreas com opções de descarte limitadas. É por isso que elas são uma alternativa eficaz aos plásticos de uso único. Ao aproveitar a resistência natural das fibras frescas e recicladas, esses materiais oferecem proteção durável e minimizam o uso de recursos naturais. As fibras frescas oferecem resistência superior, o que as torna ideais para cadeias de suprimentos exigentes, como quando equipamentos pesados de telecomunicações são enviados para o exterior. O peso mais leve das embalagens à base de fibra reduz o impacto ambiental e os custos gerais, especialmente no transporte aéreo, onde o peso é um fator crítico.
Um excelente exemplo dos benefícios das soluções baseadas em fibra vem da Ericsson, que fez a transição de plásticos de uso único para inserções de embalagens totalmente recicláveis baseadas em fibra para suas unidades de rádio remoto 4. Esses insertos incluem um revestimento antiabrasão para proteger o produto durante o transporte sem a necessidade de sacos plásticos adicionais. Com a capacidade de suportar até 36 kg de carga, a embalagem à base de fibra da Ericsson manteve a proteção, a qualidade e a funcionalidade do produto, ao mesmo tempo em que reduziu significativamente o conteúdo de plástico de 20% para menos de 1%. Além disso, o tamanho da embalagem foi reduzido em 15 a 20%, diminuindo ainda mais o impacto ambiental e os custos. Essa mudança está alinhada com a missão Net Zero da Ericsson, demonstrando como as soluções baseadas em fibra podem apoiar tanto a sustentabilidade quanto a eficiência operacional na cadeia de suprimentos de telecomunicações.
Ao mudar para materiais de embalagem à base de fibra, os produtos de rádio remoto da Ericsson são totalmente recicláveis e reduzem o conteúdo total de plástico de 20% para menos de 1%. (Fonte: Ericsson)
Futuro mais conectado e sustentável
O esforço para eliminar o desperdício de plástico nas embalagens está remodelando os setores em todo o mundo, e o setor de telecomunicações não é exceção. À medida que cresce a demanda por soluções ambientalmente responsáveis, a transição de plásticos de uso único para embalagens à base de fibra apresenta um caminho promissor. Ao adotar materiais inovadores, recicláveis e biodegradáveis, as empresas de telecomunicações podem reduzir significativamente sua pegada ambiental e, ao mesmo tempo, garantir uma proteção robusta para equipamentos sensíveis. O sucesso das soluções baseadas em fibra destaca o potencial das embalagens sustentáveis para atender às metas operacionais e ambientais. À medida que o setor continua a enfrentar os desafios das instalações remotas e das rigorosas metas de sustentabilidade, a adoção de soluções avançadas de embalagem será fundamental para alcançar um futuro mais ecológico e eficiente.