Den globala satsningen på att eliminera plastavfall, särskilt från förpackningar, har fått ett betydande genomslag, och plast utgör cirka 36% av allt material som används i förpackningar 1. Tyvärr hamnar cirka 85% av dessa plaster på deponier eller som oreglerat avfall2. Många plastförpackningar för engångsbruk är inte utformade för att återvinnas, vilket leder till att mindre än 10 % av de sju miljarder ton plastavfall som genereras i världen återanvänds3. Som svar på detta vänder sig konsumenter och företag mot alternativa material som anses vara mer hållbara. Att övergå till alternativa förpackningar, särskilt för tung eller ömtålig telekomutrustning, är dock en komplex uppgift. Det krävs innovativa lösningar som kan skydda produkterna under transport och samtidigt uppfylla hållbarhetsmålen.
Inom telekombranschen, där uppkoppling är avgörande, installeras utrustning ofta på avlägsna och utmanande platser, som bergstoppar, skogar och öknar. I takt med att nätverksinfrastrukturen expanderar till dessa områden ökar efterfrågan på hållbara, biologiskt nedbrytbara förpackningar som klarar påfrestningarna under transport utan att skada miljön. Förpackningarna måste inte bara skydda utrustningen utan också utformas med hänsyn till slutet av livscykeln, så att de antingen kan återvinnas i lokala avfallsflöden eller är helt biologiskt nedbrytbara, särskilt i regioner där det finns begränsade möjligheter till avfallshantering. Hur kan vi övergå till innovativa alternativ till jungfrulig plast som är både hållbara och miljömässigt ansvarsfulla?
Innovativ förpackningsdesign
För att eliminera jungfruliga plastförpackningar från telekomleveranskedjorna krävs en övergång till innovativa, helt återvinningsbara material. Denna omvandling är starkt beroende av expertisen hos förpackningsingenjörer som utformar och testar nya lösningar som uppfyller miljöansvarsstandarder samtidigt som de säkerställer skyddet av allt känsligare telekomutrustning. Övergången till alternativa förpackningar, särskilt för tung eller ömtålig elektronik, är en komplex process. Förpackningarna måste vara tillräckligt tåliga för att klara transporterna från produktionsanläggningarna till avlägsna installationsplatser och samtidigt vara miljövänliga. Sådana nya material genomgår rigorösa tester för att säkerställa att de kan skydda känslig utrustning under transporten. I dagens globala leveranskedja är det också viktigt att se till att nya förpackningsmaterial är lättillgängliga över hela världen.
Förståelsen för vad som händer med förpackningsmaterial efter användning är avgörande för att bygga en hållbar framtid. Återvinning bidrar inte bara till att minimera avfallet utan sparar också råvaror och energi, vilket minskar den totala miljöpåverkan. Förpackningar som är utformade för att kunna återvinnas säkerställer att värdefulla resurser kan återinföras i leveranskedjan i stället för att hamna på deponier. Återvinning minskar dessutom efterfrågan på jungfruliga material, vilket minskar koldioxidutsläppen i samband med utvinnings- och tillverkningsprocesser. Genom att prioritera biologiskt nedbrytbara, återvinningsbara eller återanvändbara förpackningar uppfyller företagen inte bara växande lagstadgade krav utan också konsumenternas förväntningar på mer miljöansvariga lösningar. Detta främjar i sin tur en mer cirkulär ekonomi, där material kontinuerligt återanvänds, vilket driver både hållbarhet och kostnadseffektivitet.
En jämförande analys mellan PE-skum (30 kg/m³) och Nefabs FiberFlute visade att FiberFlute har 40-45% lägre G-värden. Detta indikerar att det krävs mindre material med FiberFlute för att uppnå samma skyddsnivå för produkter jämfört med PE-skum.
Hållbar fiberbaserad lösning
Inom telekomsektorn, där utrustning ofta transporteras till avlägsna och svåråtkomliga platser, t.ex. bergstoppar eller isolerade antenner, måste förpackningarna antingen vara helt återvinningsbara i det tillgängliga avfallsflödet eller helt biologiskt nedbrytbara. Fiberbaserade lösningar kan effektivt bearbetas i de tillgängliga avfallsströmmarna, även i områden med begränsade avfallshanteringsalternativ. Det är därför de är ett effektivt alternativ till engångsplast. Genom att utnyttja den naturliga styrkan hos både färska och återvunna fibrer ger dessa material ett hållbart skydd samtidigt som användningen av naturresurser minimeras. Färska fibrer har överlägsen styrka, vilket gör dem idealiska för krävande leveranskedjor, t.ex. när tung telekomutrustning fraktas utomlands. Den lägre vikten hos fiberbaserade förpackningar minskar miljöpåverkan och de totala kostnaderna, särskilt vid flygtransporter där vikten är en kritisk faktor.
Ett utmärkt exempel på fördelarna med fiberbaserade lösningar kommer från Ericsson, som övergick från engångsplast till helt återvinningsbara fiberbaserade förpackningsinsatser för sina Remote Radio-enheter 4. Dessa insatser har en anti-nötningsbeläggning som skyddar produkten under transport utan att det krävs ytterligare plastpåsar. Ericssons fiberbaserade förpackningar tål en belastning på upp till 36 kg och bibehåller produktens skydd, kvalitet och funktionalitet, samtidigt som plastinnehållet minskades avsevärt från 20% till mindre än 1%. Dessutom minskades förpackningsstorleken med 15-20%, vilket ytterligare sänker miljöpåverkan och kostnader. Denna förändring ligger i linje med Ericssons Net Zero-mål och visar hur fiberbaserade lösningar kan bidra till både hållbarhet och operativ effektivitet i leveranskedjan för telekom.
Genom att byta till fiberbaserade förpackningsmaterial är Ericssons Remote Radio-produkter helt återvinningsbara och minskar det totala plastinnehållet från 20% till mindre än 1%. (Källa: Ericsson)
En mer uppkopplad och hållbar framtid
Strävan att eliminera plastavfall i förpackningar omformar branscher över hela världen, och telekomsektorn är inget undantag. I takt med att efterfrågan på miljömässigt ansvarsfulla lösningar ökar är övergången från engångsplast till fiberbaserade förpackningar en lovande väg framåt. Genom att använda innovativa, återvinningsbara och biologiskt nedbrytbara material kan telekomföretagen avsevärt minska sitt miljöavtryck och samtidigt säkerställa ett robust skydd för känslig utrustning. Framgångarna med fiberbaserade lösningar visar att hållbara förpackningar har potential att uppfylla både operativa och miljömässiga mål. När branschen fortsätter att hantera utmaningarna med fjärrinstallationer och stränga hållbarhetsmål kommer avancerade förpackningslösningar att vara avgörande för att uppnå en grönare och mer effektiv framtid.