Tänk om förpackningar aldrig blev avfall? Kraften i cirkulär ingenjörskonst

Bara i USA genereras uppskattningsvis 96 miljoner ton förpackningsavfall varje år, enligt Environmental Protection Agency (EPA)¹. Samtidigt producerade Europeiska unionen cirka 83,4 miljoner ton förpackningsavfall under 2022². I Sydostasien är plastföroreningar också ett stort problem, med över 31 miljoner ton plastavfall som genereras varje år i sex av de tio ASEAN-länderna³.

Den ökande avfallskrisen har fått regeringar, företag och konsumenter att efterfråga mer hållbara förpackningslösningar. Strängare miljöbestämmelser över hela världen tvingar industrier att ompröva sina förpackningsstrategier, vilket leder till ett snabbt införande av cirkulära teknikprinciper. I takt med att företagen ställs inför allt större krav på ansvarsfulla förpackningslösningar erbjuder cirkulär teknik ett strukturerat tillvägagångssätt för resurseffektivitet, avfallsminskning och hållbar materialinnovation.

Cirkulär ingenjörskonst ersätter modellen "ta - göra - slänga" med ett system som håller resurser i omlopp under lång tid genom återanvändning, reparation och återvinning.

Vad är cirkulär ingenjörskonst?

Grön teknik fokuserar på att skapa industriella processer som är både ekonomiskt lönsamma och miljömässigt ansvarsfulla, vilket minskar skadorna på människor och planeten⁴. Cirkulär ingenjörskonst bygger vidare på detta genom att förändra hur vi uppfattar och använder resurser. I stället för att behandla material som engångsartiklar ser man dem som värdefulla tillgångar som ska bevaras⁵.

I stället för att bara hantera avfall förhindrar cirkulär teknik att det skapas från första början genom att förlänga materialens livslängd genom återanvändning, återvinning och smartare design. Till skillnad från traditionell förpackningsteknik, som prioriterar kostnad och funktionalitet, integrerar hållbar teknik miljömedvetna principer i varje steg - från design till bortskaffande. Man går från den föråldrade modellen "ta - skapa - slösa" till ett system som håller resurserna i omlopp längre, hanterar resursbrist, avfallshantering och klimatförändringar och gör hållbarhet till en grundläggande princip för modern ingenjörskonst.⁶.

Cirkulär teknik i förpackningsdesign

Förpackningsingenjörer tänker om när det gäller design för att göra förpackningar mer hållbara - minska avfallet samtidigt som produkterna skyddas och kostnaderna hålls nere. Genom att tillämpa cirkulära principer går de bort från engångsmaterial och hittar smartare sätt att hålla förpackningarna i omlopp.

Från att välja bättre material till att designa om förpackningar för enkel återvinning och skapa återanvändbara system - företagen hittar innovativa sätt att få cirkulära förpackningar att fungera. Här är några exempel på hur dessa strategier ger liv åt hållbarheten.

Smart materialval

Det sker en stor förändring när det gäller materialval, med fokus på att minska avfallet och samtidigt säkerställa ett optimalt produktskydd. Företagen utformar förpackningar med cirkularitet i åtanke, vilket innebär att material väljs för att användas längre och minska miljöpåverkan. Hållbara förpackningslösningar nu:

• Arbeta med befintliga återvinningssystem, underlätta avfallshantering

• Är tillverkade av återvunnet material efter konsumenttillverkning (PCR)minskar behovet av jungfruliga resurser

• Erbjuder starkt, tillförlitligt skyddsamtidigt som färre råvaror används.

Från återvinningsbar plast till fiberbaserade alternativinvesterar företag i material somöverensstämmer med cirkulär teknik principer - vilket bidrar till att skapa ett förpackningssystem som både ärhållbart och effektivt.

Innovativa strategier för förpackningsdesign 

Att förebygga avfall börjar redan på designstadiet.Förpackningsingenjörer fokuserar nu på: 

• Utformning för enkel separering: säkerställa att förpackningskomponenterna enkelt kan separeras för återvinning.

• Minska materialanvändningen: optimera konstruktioner så att endast den nödvändiga mängden material används.

• Rigorös testning: Utformning av lätta förpackningar som bibehåller styrka och funktionalitet genom vetenskapliga tester.

• Livscykelanalys (LCA): validering av förpackningars hållbarhet genom miljökonsekvensbedömningar.

Optimerade förpackningslösningar använder mindre material, minskar avfallet, sänker transportkostnaderna och förbättrar lagringseffektiviteten, vilket gör dem både miljömässigt och ekonomiskt fördelaktiga. 

Affärsmodeller med slutna kretslopp för cirkulära förpackningar

Hållbarhet handlar inte bara om material - det handlar om att tänka nytt kring hur förpackningar används, återanvänds och återvinns. Cirkulär teknik strategier förändrar affärsmodellerna så att förpackningarna hålls i cirkulation längre, vilket minskar avfallet och förbättrar effektiviteten:

• Delade förpackningssystem: förpackningsmaterial repareras och återanvänds, till exempel poolningstjänster för transportförpackningar.

• Återanvändningsbara lösningar: utformade för flera användningscykler för att minimera avfall och förlänga livslängden.

• Återanvändning av material: sluta kretsloppet genom att omvandla avfall till återanvändbara råvaror.

• Omvänd logistik och återtagningsprogram: se till att förpackningar återlämnas för återanvändning, reparation eller återvinning, i stället för att bli avfall.

Enligt rapport⁷ från Ellen McArthur Foundation skulle en ersättning av bara 20 % av plastförpackningarna för engångsbruk med återanvändbara alternativ kunna frigöra 10 miljarder dollar i ekonomiska möjligheter världen över.

Förpackningens roll förpacknings ingenjörer i hållbar utveckling

Förpackningar ingenjörerligger i framkant när det gäller att integreracirkulär tekniki hållbara lösningar, och samarbete mellan olika branscher är avgörande för att driva fram meningsfulla förändringar. I deras roll ingår:

• Utveckling av nya material och förpackningsdesign:Våra ingenjörer leder utvecklingen av nya material och konstruktioner som optimerar återvinningsbarhet och resurseffektivitet.
• Samarbete med partners i leveranskedjan: Hållbara förpackningar kräver nära samarbete med leverantörer, tillverkare och återvinningsföretag för att säkerställa en helhetssyn.
• Genomföra livscykelanalyser (LCA)för att säkerställa efterlevnad av miljöstandarder.

Industrisamarbete för Hållbar teknik

Hållbarhet är ett gemensamt ansvar, och verkliga framsteg kommer från samarbete. Nefab är medvetna om detta och har därför etablerat Förpackningsingenjörer för en hållbar framtid-en gemenskap av passionerade ingenjörer, inklusive kunder, leverantörer, tidigare anställda och universitetsalumner, som alla är engagerade i att främja tekniska och hållbara innovationer.

"Ingenjörskonsten är ryggraden i den cirkulära ekonomi. Som förpackningsingenjörer, ovårt uppdrag går bortom minimera avfall - vi måste omdefiniera hur materialanvändsoch integrera mer återvinningsbara och återanvändbara lösningar där det är möjligt. Genom Packaging Engineers for a Sustainable Future bygger vi upp en plats för kunskapsutbyte, samarbete och innovation. Alla uppmuntras att bidra, utbyta idéer och arbeta tillsammans för att driva verklig förändring. Framtiden för hållbara förpackningar börjar med oss så låt oss leda vägen." - David Nowak, Nefabs globala ingenjörsdirektör.

Vi sparar resurser i leveranskedjorna för en bättre morgondag. 

Vill du veta mer?  

TA KONTAKT 

Kontakta oss om du vill veta mer om våra smarta och hållbara lösningar.

LÄR MER 

Hållbara lösningar
Konstruerade förpackningar för hållbara leveranskedjor

GreenCalc
Nefabs egen certifierade kalkylator mäter och kvantifierar ekonomiska och miljömässiga besparingar i våra lösningar

Globalt nätverk av ingenjörer
250 tekniska experter på mer än 30 platser