Keďže obalový priemysel čelí rastúcemu tlaku na rovnováhu medzi udržateľnosťou, digitalizáciou a nákladovou efektívnosťou, spoločnosti sa musia orientovať v zložitom prostredí vyvíjajúcich sa predpisov a technologického pokroku. Výzvou je integrácia týchto prvkov s cieľom zvýšiť hodnotu a zároveň splniť požiadavky spotrebiteľov a udržať ziskovosť.
David Nowak, globálny technický riaditeľ spoločnosti Nefab, ponúka svoj pohľad na to, ako môže odvetvie tieto výzvy riešiť. S takmer 30-ročnými skúsenosťami David hovorí o transformácii balenia prostredníctvom udržateľnosti a digitálnych nástrojov, pričom zdôrazňuje dôležitosť prispôsobenia sa novým predpisom a využitia technologických inovácií na udržanie náskoku.
David, už takmer 30 rokov pracujete ako obalový inžinier. Ako sa vyvíjali obaly a aké trendy alebo pokroky dnes ovplyvňujú ich výkonnosť?
Obaly prešli za posledné tri desaťročia významnými zmenami, ktoré boli spôsobené udržateľnosťou a digitalizáciou. Udržateľnosť nie je len trend, ale zásadná zmena v prístupe k obalom. Rastúce povedomie o vplyve plastového odpadu a iných materiálov na životné prostredie pod vplyvom vedcov a fór viedlo k zásadným zmenám v legislatíve a priemyselných postupoch, čo znamená začiatok udržateľnej revolúcie. To, čo sa začalo v 90. rokoch, nabralo na obrátkach, pričom moderné udržateľné obaly sa zameriavajú na hodnotenie životného cyklu (LCA), znižovanie hmotnosti a konkrétne legislatívne požiadavky.
Digitalizácia spôsobila revolúciu v oblasti obalov a zmenila spôsob navrhovania a zdieľania obalových riešení. Dnes používame sofistikované digitálne nástroje na okamžité vytváranie a prenos návrhov, čo je ďaleko od modemov a faxov spred tridsiatich rokov. Okrem toho pokrok v oblasti prepojených obalov s menšími a efektívnejšími vysielačmi umožňuje bezproblémové sledovanie v celom dodávateľskom reťazci. Prví osvojitelia, ako napríklad spoločnosť Nefab, zaznamenali výrazný pokrok, čo poukazuje na dôležitosť prijatia digitálnych inovácií, aby sa naplno využili ich výhody.
Optimalizovaný dizajn obalu zabezpečuje ochranu výrobku počas prepravy, skladovania a manipulácie a umožňuje jednoduché otváranie, používanie a likvidáciu.
Ako digitalizácia zapadá do nového normálu dodávateľského reťazca?
Digitalizácia zapadá do nového normálu dodávateľského reťazca tým, že prepája nástroje a systémy prostredníctvom rozhraní API a bezproblémovo sa integruje so zákazníkmi. Rozhrania API umožňujú komunikáciu rôznych aplikácií bez priameho prístupu, čo umožňuje rýchly prenos informácií a automatické výpočty cien. Táto zjednodušená integrácia zvyšuje efektívnosť a rýchlosť, keďže zákazníci môžu získať informácie o cenách a dodacích lehotách v reálnom čase bez manuálneho zásahu. Ak napríklad zákazník požiada o cenovú ponuku od spoločnosti Nefab, API môže okamžite poskytnúť potrebné údaje, čím sa vytvorí kontrolované prostredie, v ktorom informácie plynule prúdia medzi systémami, ako sú ERP a SSP.
Prepojené obaly zohrávajú kľúčovú úlohu pri zabezpečovaní transparentnosti, viditeľnosti a bezpečnosti výrobkov. Využitím údajov môžu spoločnosti sledovať, kedy bude obal doručený, predvídať potenciálne problémy a optimalizovať prepravné trasy. Tento prístup založený na údajoch nielenže zvyšuje bezpečnosť a spoľahlivosť dodávateľského reťazca, ale ponúka aj poznatky o udržateľnejších a nákladovo efektívnejších metódach. Porovnanie metód prepravy môže napríklad odhaliť, že používanie železničnej namiesto námornej dopravy do Číny môže výrazne znížiť emisie CO2 ekv. Takéto poznatky vedú k inteligentnejším rozhodnutiam a väčším úsporám, čo poukazuje na zásadnú úlohu digitalizácie v modernom dodávateľskom reťazci.
Spomenuli ste udržateľnosť. Aký vplyv bude mať nové nariadenie na spoločnosti?
Nové predpisy o udržateľnosti budú mať významný vplyv na spoločnosti, pretože budú presadzovať prísnejšie požiadavky na obalové materiály a postupy, nariadia recyklovaný obsah a podporia opätovné použitie, najmä pri preprave na krátke vzdialenosti. Keďže zákazníci považujú nadmerné balenie za záťaž, spoločnosti musia inovovať, aby zachovali ochranu a dlhú životnosť výrobkov. Legislatíva bude tlačiť podniky k prijímaniu udržateľných riešení a minimalizácii spotreby materiálov. Regionálne rozdiely v hustote obyvateľstva a zmýšľaní, najmä medzi krajinami APAC, EMEA a Severnou a Južnou Amerikou, ovplyvnia spôsob implementácie a vnímania týchto nariadení.
Vstúpili sme do novej éry - éry znižovania množstva odpadu namiesto nakladania s odpadom. Do popredia sa dostávajú nové obalové materiály, ale ich zavedenie treba starostlivo zvážiť. Spoločnosti musia strategicky vyberať materiály na základe konkrétnych prípadov použitia a zvažovať ich silné a slabé stránky spolu s existujúcou infraštruktúrou na recykláciu alebo opätovné použitie.
Spoločnosti, ktoré chcú optimalizovať svoj dodávateľský reťazec, by mali zohľadniť tri hlavné zásady: znižovať, opätovne používať a recyklovať.
Ako môžeme tieto výzvy prekonať?
Musíme lepšie integrovať udržateľnosť do podstaty navrhovania obalov prostredníctvom komplexných usmernení, školení a pokročilých softvérových nástrojov. Zavedenie hodnotenia životného cyklu (LCA) nám môže pomôcť merať a pochopiť vplyv našich návrhov na životné prostredie v reálnom čase. Účinné postupy zabezpečujeme poskytovaním usmernení pre udržateľný dizajn, školením nášho globálneho tímu a zapájaním klientov prostredníctvom softvéru, ktorý zahŕňa ich podnety. Okrem toho podpora cieľavedomej firemnej kultúry zabezpečí dôveryhodnosť a zodpovednosť, čím priláka a udrží zainteresované strany, ktoré sa angažujú v oblasti udržateľnosti.
Aby sme mohli plne využívať výhody digitalizácie, musíme predvídať potreby odvetvia a vyvíjať cielené nástroje AI na zlepšenie našich procesov. Umelá inteligencia umožňuje dizajnérom sústrediť sa na kreativitu a úlohy s pridanou hodnotou a zároveň ponúka viacero možností dizajnu, ktoré spĺňajú rastúce požiadavky zákazníkov. Využitím AI môžeme zefektívniť prevádzku, zlepšiť služby zákazníkom a posunúť hranice udržateľného balenia. Táto stratégia je nielen v súlade s regulačnými požiadavkami, ale zároveň nás stavia do pozície lídrov v oblasti inovácií v odvetví.
Pri nákupe výrobkov sú pre spotrebiteľov najdôležitejšie cena a kvalita. Ako nájsť rovnováhu medzi cenou, kvalitou a udržateľnosťou?
Nájsť rovnováhu medzi cenou, kvalitou a udržateľnosťou obalov si vyžaduje holistický prístup, ktorý zohľadňuje celý dodávateľský reťazec. Navrhovaním obalových riešení prispôsobených konkrétnemu výrobku a jeho logistickému nastaveniu môžeme optimalizovať náklady z viacerých hľadísk vrátane prepravy, manipulácie, ochrany a skladovania. Využívanie nástrojov na hodnotenie životného cyklu (LCA) nám umožňuje vypočítať úspory nákladov aj životného prostredia, čím zabezpečujeme, že iniciatívy v oblasti udržateľnosti sú finančne životaschopné. Tento prístup znižuje spotrebu materiálu, znižuje emisie CO2 a často šetrí náklady, čo prináša výhody zákazníkovi aj životnému prostrediu.
Zachovanie kvality je najvyššou prioritou a prísne testovanie je nevyhnutné na udržanie vysokých štandardov. Prijatie prístupu založeného na celkových nákladoch, ktorý zahŕňa náklady na skladovanie a prepravu, často ukazuje, že udržateľné balenie je časom nákladovo efektívnejšie. Digitalizácia a pokročilé nástroje na predbežné testovanie sú nevyhnutné na zabezpečenie toho, aby nové materiály spĺňali špecifikácie a dobre fungovali v reálnych podmienkach.
Iba testovanie môže potvrdiť, že výrobky vydržia rôzne výzvy počas prepravy a skladovania.
Čo považujete za najväčšiu príležitosť a najväčšiu výzvu pre obalový priemysel v nasledujúcich piatich rokoch?
Najväčšou príležitosťou pre obalový priemysel v nasledujúcich piatich rokoch je využitie udržateľnosti a digitalizácie na vytvorenie významnej hodnoty. Zameraním sa na znižovanie nákladov a minimalizáciu vplyvu na životné prostredie môžeme dosiahnuť značné výhody. Napríklad optimalizácia obalov s cieľom znížiť ich hmotnosť môže výrazne znížiť emisie CO2 a znížiť náklady na materiál aj prepravu.
Najväčšou výzvou bude udržať krok s rýchlymi zmenami v oblasti udržateľnosti a digitalizácie a zároveň zachovať ziskovosť. Keďže udržateľnosť sa stáva čoraz dôležitejšou súčasťou obchodných činností, bude rozhodujúce vyvážiť tieto iniciatívy s finančnou stabilitou. Okrem toho si digitálna transformácia bude vyžadovať starostlivé zavádzanie nových technológií, ako je napríklad umelá inteligencia, s cieľom zefektívniť procesy a umožniť inovatívnejšiu prácu. Kľúčom k dlhodobému úspechu bude zabezpečiť, aby tieto pokroky zvýšili efektívnosť bez toho, aby došlo k presunu pracovných miest alebo zníženiu kvality.